LA TRAVERSEE DU STYX

de Corneliu Mitrache
Roman - 415 pages
Editions Denoël & d'Ailleurs
Paru en octobre 2005
Traduit de l'anglais par P. Rouard

En Roumanie, dans les années quatre-vingts, Doru, élève officier dans une école de pilote, mène une vie très liée au contexte politique de l'époque, accompagné de sa copine la très sulfureuse Lily. Ils font la connaissance d'un autre couple, Radu, fils d'un colonel de la Securitate, et sa fiancée Simina. Doru, incorrigible, s'éprend de Simina, comédienne, avec qui il peut briller par sa passion pour le théâtre, afin de la séduire. C'est peine (presque) perdue, mais un lien très fort relie Doru à Simina et son fiancé. Las de sa formation militaire sous ce régime communiste très autoritaire, Doru décide de quitter l'école, quitter Lily, et quitter son pays et sa répression politique pour traverser le Danube et rejoindre l'Europe occidentale puis les Etats-Unis.
Huit ans plus tard, il est de retour en Roumanie, retrouve sa famille et cherche inévitablement à retrouver sa Simina adorée et Radu son ami fidèle. L'ont-ils oublié ? Pourquoi ne répondaient-ils plus à ses courriers ?...

Pour Corneliu Mitrache c'est un premier roman. Et pour moi c'est le premier livre à m'emmener en Roumanie. Après avoir eu un peu de mal au démarrage (c'est peut-être dû à la traduction), je me suis familiarisée avec le style d'écriture de l'auteur qui s'amuse avec différents registres de langage, impertinent, souvent ironique.

Extrait :

"Un cruchon m'attendait, et aussi du salami, de la brinza (la feta roumaine), des olives et un gâteau au chocolat fait maison. Il y avait aussi des petits choux farcis et, dans le four, rôtissait une volaille. Elle tenait à m'impressionner de ses talents culinaires et elle y parvenait merveilleusement. Sa mère avait dû lui inculquer une solide sagesse paysanne ; le chemin menant droit au coeur de l'homme commençait sous la ceinture et passait par son ventre."

La deuxième moitié du roman est magnifique, haletante, dramatique, dès lors qu'il quitte ses fonctions pour l'aventure, tout se précipite. Le Danube, qui est comparé au Styx, Doru le traversera plus d'une fois. Son retour en Roumanie est un moment extrêmement fort, d'une grande dramaturgie. Sachant que ce récit est largement inspiré de la propre vie de l'auteur (en 1982 il a traversé le Danube à la nage pour émigrer jusqu'aux Etats-Unis où il a fait ses débuts de dramaturge), cela nous donne froid dans le dos. Etant très jeune à l'époque de Ceausescu, ce livre a le mérite de me faire prendre conscience de ce que la réalité politique de la Roumanie pouvait avoir comme conséquences humaines, ou plutôt inhumaines.

[merci à Lorraine T.]

Le site de l'auteur - Corneliu Mitrache (en anglais)
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