DANS L'OR DU TEMPS

de Claudie Gallay
Roman - 320 pages
Editions du Rouergue - Janvier 2006

Un été, un homme est en vacances avec sa femme et ses deux filles sur la côte normande. Seul un jour, il rencontre par hasard une vieille dame, Alice, qu'il va aider à porter un lourd sac de poires. Chez elle, il remarque des statuettes hopis. C'est le début d'une relation énigmatique. L'homme délaisse de plus en plus son foyer pour se réfugier dans cette maison aux trésors ethnologiques et écouter Alice lui raconter l'époque où son père, avec André Breton et d'autres surréalistes faisaient l'expérience de l'imaginaire des indiens Hopis, dans le désert de l'Arizona. Elle était jeune, mais cette histoire lui pèse, et elle la dévoilera lentement à notre homme, envoûté...

Ce jeu de conversations peut paraître long par moments, mais l'ambition du livre réside aussi dans la volonté de nous plonger totalement ailleurs, de rentrer dans la mémoire de la tribu Hopi à travers l'important livre Soleil Hopi, de nous en dévoiler la culture sacrée et la manière de se protéger des intrusions étrangères. Les véritables raisons qui ont poussé cet homme vers le mystère d'Alice m'ont cependant échappées. Je trouve qu'on sait trop peu de choses de lui. C'est le personnage central, mais nous ne connaissons pas son nom, ni ses réels sentiments. Il devient aussi mystérieux que cette vieille femme.

Extrait :

"Il faut lever la tête. C'est là-haut qu'ils vivent. Près du ciel et des nuages. Oraibi. Hotavilla. Ces hameaux, comme aux premiers temps du monde. De loin, on les dirait en ruine. Des vaisseaux fantômes. La terre est sèche. Ce n'est pas une terre. C'est un espace où survivre est encore plus difficile qu'ailleurs. Ils grimpent à pied, un sentier abrupt à flanc de falaise. Des marches grossièrement taillées dans la roche. Quand ils arrivent, les murs, le soleil sur la paille des murs. Flamboyant. On dirait de l'or. Ils traversent le village. Des femmes sont assises sur le devant des portes. Elles pilent le maïs. Des épis en tas, mis à sécher. Et puis le désert au loin, autour. Breton est fasciné. Dès les premiers instants. Ces indiens. La douceur de leurs visages. Leur fierté mêlée à cette douceur. Et la misère, la beauté, tout cela intimement lié."

Claudie Gallay écrit si bien sur la Normandie depuis le Vaucluse ; elle a également fait un travail de recherche précis sur la vie d'André Breton, la facination des surréalistes pour la tribu des Indiens Hopis d'Arizona, leur art, leurs croyances et leurs malédictions. Son style concis rythme la lecture.

Dans l'or du temps (en référence à l'épitaphe "Je cherche l'or du temps" gravée sur la tombe d'André Breton) est un livre atypique, sa lecture est déroutante mais néanmoins agréable.

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