L'ELEGANCE DU HERISSON

de Muriel Barbery
Roman - 355 pages
Editions Gallimard - août 2006

Récits parallèles de deux habitantes d'un immeuble du Paris huppé. Deux femmes que la situation éloigne mais que l'analyse rapproche. Paloma, 12 ans, fille de famille aisée, et Renée, concierge cinquan- tenaire, vivent chacune en décalage avec leur entourage. Paloma, très intelligente, ne supporte plus les dissonances du monde, l'insolence de sa famille. Renée s'isole et cache sa personnalité cultivée aux yeux de ces occupants inélégants, s'efface devant leur suffisance. Détachées mais sensibles, toutes deux observent ce microcosme et souffrent de leurs inconformités. Il faudrait un miracle, ou un nouveau locataire bien différent, pour réveiller d'espoirs ce 7, rue de Grenelle...

L'histoire nous dresse le portrait de ces deux êtres qui disent tout bas ce qu'ils pensent très fort. Erudite et douée, Renée et Paloma analysent avec finesse, intelligence et intransigeance les actions des autres. Paloma m'a plus captivée alors que j'ai été peu touchée par le personnage de cette concierge. Pourquoi ? Non pas par l'improbabilité d'une telle personne, mais peut-être par son grand détachement, sa lassitude et son enfermement (elle semble sortir peu de cet hôtel, la seule sortie décrite étant celle de la fin du récit...). Et puis certaines réflexions s'étendent un peu longuement sur des dizaines de lignes...
Mais heureusement, Renée et Paloma nous délivrent également de nombreuses pépites dont on se délecte agréablement.

Extrait :

"Le test de la mirabelle s'effectue dans ma cuisine. Sur la table en formica, je dépose le fruit et le livre et, entamant le premier, me lance aussi dans l’autre. S’ils résistent mutuellement à leurs assauts puissants, si la mirabelle échoue à me faire douter du texte et si le texte ne sait gâcher le fruit, alors je sais que je suis en présence d’une entreprise d’importance et, disons-le, d’exception tant il est peu d’oeuvres qui ne se voient dissoutes, ridicules et fates, dans l’extraordinaire succulence des petites boules dorées."

En l'occurence pour ce livre, c'était pas la saison des mirabelles quand je l'ai lu donc je ne sais pas si les mots de Muriel Barbery auraient pû me détourner de ces fruits que j'affectionne au plus haut point... Sans partager totalement l'engoûement blogosphérique à son égard, j'admets que L'élégance du hérisson m'a procuré de bons moments de lecture. La densité du livre comme de ses personnages, le mordant de leurs monologues et la délicatesse des univers vous accompagnent...

On retrouve avec plaisir certains éléments du roman, et les aspirations artistiques et japonisantes de nos personnages sur le blog de Muriel Barbery.

Eloge de la loge - Luc Chatel
L'élégance du hérisson - Critico-blog